Bioraffinerie : valorisation des sucres contenus dans les végétaux

Les biomasses végétales lignocellulosiques contiennent naturellement différents sucres : certains à 6 carbones appelés hexoses, tel que le glucose qu’on retrouve dans la cellulose, et d’autres à 5 carbones appelés pentoses, contenus dans l’hémicellulose. La cellulose est déjà bien valorisée : en effet elle sert par exemple à produire du papier ou du bioéthanol. Aujourd’hui, on cherche à mieux valoriser l’hémicellulose qui est principalement utilisé pour l’alimentation animale.  En effet, les pentoses qu’ils contiennent peuvent être transformé en de nombreuses molécules d’intérêt : additifs alimentaires, tensio-actifs (savons, lessives, détergents), bioplastiques, cosmétiques et produits pharmaceutiques. Dans un but de développement durable et pour améliorer la rentabilité des filières agricoles, il convient de valoriser toute la biomasse végétale grâce à un système appelé bioraffinerie. C’est dans ce cadre que la Chaire de Biotechnologie s’intéresse à trouver développer de nouveaux procédés propres et économiques pour extraire et purifier les pentoses issus des hémicelluloses.